Lynx Studio Technology
AURORA(n)

Product overview of AURORA(n)

AURORA(n)シリーズにはEIAラック 1Uサイズで 本日現在14機種がラインナップされています。接続方式は

• USB(8,16ch)
• Thunderbolt(8,16,24,32ch)
• DANTE(8,16,24,32ch)
• DigiLink(Avid Pro Tools|HD)(8,16,24,32ch)

の4種類が用意されています。ただ，上記の通りUSBは8chと16chモデルのみの対応(192kHz時には8ch)で残りの3つの規格は24,32chもサポートします。全機種24bit/192kHzまでサポートします。

1Uサイズで32chまでサポートしてくれるのはありがたいですね。アナログ入出力のコネクターはDB25です。

OSはWindows/macOSに 完全対応しており，iOSもサポートしています。ドライバーはLynx Studio Technology本国サイトからDownload可能です。

AURORA(n)は共通のシャーシにL slotと呼ばれるI/O関係のボードを搭載することにより必要に応じて接続方式を変更することが可能です。

また，本年2018年に

• デジタルI/O
• マイクプリアンプ
• アナログサミング

がリリース予定で，現在お持ちのシステムにより柔軟に組み込むことが可能になりそうです。現時点ではラインレベルインターフェイスということになりますが，HAモジュールモジュールがリリースされる事により，マイクを直接接続できるインターフェイスとしても使用可能になります。Digital I/Oのリリースはありがたいですね。前シリーズのAURORAと並んでInterface機能とAD/DA/DD機能を併せ持つ製品に拡張が可能ということです(PCと接続可能なAD/DA/DDがインターフェイスといえるのでちょっと表現に重複がありますが)。

Digital I/Oに関しましては執筆現在情報がありませんので予想の域を脱しませんが,AES/EBUには対応してくれるでしょう。あとはADATでしょうか。意外とMADI Optも対応してくれるかもしれません。

さて，幾つかテクノロジーの部分を紹介しておきましょう。

Hilo Converter Technology (HCT)

代理店サイトからの一部引用ですが，

Aurora(n) には Hilo の開発を経て手にすることのできた設計と技術が惜しみなく投入されています。プロ・オーディオのみならず、ハイファイ・オーディオの分野でも人気の Hilo のような驚異のパフォーマンスへ達しながら、前モデルを遥かに凌駕する優れた仕様と透明性を実現しています。

とのこと，あのHiloの音質(と言うとちょっと語弊があると思いますが)がマルチチャンネルで得られると思うと嬉しくなります。

Disctate Converter Design

また，

各チャンネルのアナログ信号経路を独立してシールドされた回路として設計しています - つまり、各チャンネルペアに専用のコンバーターが用いられているのです。この設計は、ダイナミックレンジとパフォーマンスを向上させながらクロストークと歪みを大幅に低減する等、オーディオに関わる多くのアドバンテージをもたらします。

とのこと。この表現の解釈ですが取りようによっては，ハイグレードの2ch AD/DAコンバータがAURORA(n) 32なら16台。AURORA(n) 24なら12台，AURORA(n) 16なら8台，AURORA(n) 8なら4台あるのと同じ，ということかもしれません。そう考えたらAURORA(n) は絶対額は高価ですが，機能，性能を考えたら安い部類に入ると言ってもっても過言ではないかもしれません。
コストダウンとクオリティはなかなか相容れない関係にあると思いますが，妥協せずに高音質を目指す姿勢には頭が下がります。

順番が前後しましたがパネルレイアウトに参りましょう。Front panel向かって左側にはSDカード録音，再生系のコントロールが，並び中央にディスプレイがあります。その左に[Function][Select][Phones Source][Meter/Exit]とボタンが並び，ダイアル，Headohone 1/2，SDカードスロットとなっています。Headphoneのソースは共通です。

I/Oのメーターは中央のディスプレイに表示されInput/Output共に表示されます。反応速度もいい感じです。マルチチャンネルでの表示も可能ですし，セレクトしたStereo In/Outを拡大表示させることも可能です。Level Over(=Clip)の際にはそのサンプル数が表示されます。

基本的にディスプレイの左側には作動クロックとクロックソースが表示されています。

ファームアップなどで変更の可能性があるのでFunctionの詳細は記載しませんが，Clockの設定，メーターソースの選択など一通りの機能は並んでいます。

Oscillatorも搭載しておりアナログ機器との連携も心配ありません。

Sound Impression of AURORA(n)

さて，今回はAURORA(n) 16 - USBをお借りすることが出来ました。USBで24ch対応していればそちらが良かったのですが，弊社録音の通常のセッションで16ch以上を同時に必要とされることはまずないのでまあ良いかな，と。USB接続に関してはMacはDriver Free(CoreAudioがドライバーとして機能する)というのも手軽でいいかな，と思った次第です。あとMacのOSの関係もあります。

さて，届いたデモ機を無謀にも(?)いきなりレコーディングセッションで使用する，という暴挙にでました(もちろん事前に作動のチェックは行っています)。

通常使用しているAD/DAコンバーターもDB25で接続されているので入れ替えは簡単です。

一旦は外部からのClock供給は行いませんでした。単体機での底力を確認したかったのとHiloと同じく優秀なClocking technologyを搭載しているだろう，との判断のもとです。

電源は117VAC 60Hz，設置場所との兼ね合いで届かなかったのでUSBケーブルは付属のものでは無く，NUMERO 4255を使用しました。

事前のセッティングですが、USBで接続してAudio MIDI settingsを起動するとあっさり認識されています。OSのマッチングなどの落とし穴があるかな、と構えていたのですが肩透かしを喰らいました。Input/Outputともに8chしか認識されておらずClock=Internal,192kHzになっています。ああ、なるほどと思い本体で設定変更です。I/Oの数が16に変わり、96kHzで認識されました。めでたしめでたしです。本体中央のディスプレイにClock周波数とClock Sourceが大きく表示されますのですぐに確認ができる親切設計です。

DAW側でI/Oの設定を完了させDAWのオシレータで確認です。AURORA(n)のI/Oメーターときちんと対応していることを確認していきましたがミキサー側(Analogで接続)で確認できる信号とできない信号が、「お、なんだなんだ、トラブルか?」とある意味うきうきしながら設定/接続を確認するとDB25の挿し間違えでした...。Cue Systemも正常にアサインされていることをチェックし、無事「I/Oの違い以外はほとんど同じ」という環境を構築完了です。

Dante,Thunderbolt,DigiLinkの場合にはDriverのインストールが必要ですが、作業的にはさほど大きな差がなく入れ替え/導入が可能だと思います。台数にもよりますがそこまで大掛かりにはならないと思います。DB25の挿し間違えがなければさらにすんなり行くでしょう...。

Afterwords

総合しての印象ですが、しなやかでアメリカらしくない音と言う表現になりますでしょうか。けなしているように聞こえますがそんなことはありません。むしろ褒めています。ヨーロピアンと言うわけでもありません。オーバーな表現ですが、今まで聞いたことのない音と言っても良いかもしれません。最終的には好みが大きく影響する部分ですが、非常に好感が持てる音です。

色々試すことが出来たところからの印象ですが，ADは比較的フラットでニュートラルな印象です。DAとは若干色付けがある印象ですが，この匙加減が絶妙というかPC Mixの2trackを再生してもマルチトラックアウトを出しても非常に優れた結果を出してくれました。

まさに次世代の音質，と言っても過言では無いでしょう。